¿Qué es el humus de lombriz?

También conocido como vermicompost o lombricompost, el humus es un fertilizante procesado por algunos tipos de lombriz y utilizado para potenciar las cualidades del suelo agrícola.

Para entender que es exactamente el humus de lombriz, debemos repasar de donde y como se obtiene este preciado producto.

Lo que se necesita

Lo primero que se necesita es la materia prima a partir de la cual se va a obtener el lombricompuesto. Básicamente esta es materia orgánica que normalmente procede de dos fuentes principales, los desechos vegetales y/o los estiércoles animales.
El actor principal del proceso son las lombrices de tierra. Para el uso comercial se utilizan las especies conocidas como lombrices rojas californianas, pero hay otras variedades que hacen la misma función.
El siguiente ingrediente son las condiciones ambientales necesarias para completar el proceso de vermicompostaje, estas son la temperatura, el pH y la humedad.
Lo último que forma parte de esta receta es el tiempo para que todos los procesos necesarios den como resultado el humus de lombriz.

1. Materia prima

Como hemos comentado, las principales fuentes de alimento que necesitamos para las lombrices son materiales vegetales o el estiércol de algunos animales.

Los materiales vegetales pueden ser prácticamente de cualquier tipo que proceda de cualquier planta, aunque lo que se suele utilizar son los desechos vegetales domésticos o de cosechas, compostados o sin compostar.

La otra fuente de alimento es el estiércol, principalmente de animales herbívoros, -aunque en algunas ocasiones también es posible utilizar el de animales omnívoros-. Vacas, caballos, ovejas y conejos son los animales más habituales proveedores de estiércol.

2. Lombrices

Aquí tenemos a las principales encargadas de producir el humus de lombriz. Ellas son las encargadas de ingerir la materia prima (vegetales o estiércol), digerirlo y excretarlo.

Hay que aclarar en este punto, que las lombrices no se alimentan de materia vegetal ni del estiércol como comúnmente se dice, sino de microorganismos presentes en estos compuestos.

Dentro del aparato digestivo de estas lombrices se realizan unos procesos que dan como resultado, que la materia orgánica expulsada se encuentre químicamente estabilizada, por lo que regulará la nutrición del suelo donde se aplique.

3. Condiciones ambientales

Para que las lombrices puedan realizar su “magia”, necesitan unas condiciones muy específicas: Una humedad concreta del alimento (que es el medio donde viven), un pH aproximado y un rango de temperaturas donde puedan habitar. Si se cumplen estas condiciones, las lombrices llevarán a cabo su vida, reproduciéndose, comiendo y excretando lo que más adelante será humus.

Para conocer más a fondo estas condiciones, puedes leer este artículo donde te explicamos estas con más detalle.

4. Tiempo

Además de todas estas necesidades, el tiempo también es importante en el proceso.

Primero para que los alimentos mencionados estén preparados para ser ingeridos por las lombrices, y más tarde y después de ser excretado el humus de la lombriz, tendrán que pasar unas semanas en las que se produzcan unas reacciones químicas y unos cambios de humedad para que el proceso esté completado.

Abono natural orgánico

Los materiales orgánicos por si solos, se descomponen en la naturaleza y aportan nutrientes a la tierra donde se encuentren, ya sean deshechos vegetales o estiércoles de herbívoros.

Si estos se compostan, estos procesos naturales se aceleran, incluyendo en el proceso aumentos de temperatura que ayudan a higienizar y multiplicar la fauna y flora de estos materiales. De esta manera se consigue un abono de mejor calidad.

El humus de lombriz

La lombriz consigue acelerar el proceso de descomposición de los deshechos vegetales aportando una cantidad de microorganismos, materiales y aportes, que mejoran la cantidad de nutrientes, la fauna y la flora del abono.

En el caso del estiércol, lo descompone, mejora y complementa, acelerando considerablemente el proceso de descomposición de este y aumentando la cantidad de organismos beneficiosos para el abonado de la tierra.

Finalmente se obtiene un material muy parecido a la tierra, de color muy oscuro, tacto fino y suave y de olor agradable a bosque, con unas propiedades nutritivas para el terreno que no existen en ningún otro producto del mercado.

Humus sólido y humus líquido

A partir del humus sólido que hemos obtenido, podemos fabricar el humus sólido o té de humus. Dependiendo de las necesidades que tengamos en nuestro cultivo, deberemos hacer uso de uno u otro. En este artículo te explicamos esto con detalle.

No debemos confundir el humus líquido con el lixiviado. Son dos productos muy diferentes que suelen confundirse. La información que hay en internet, muchas veces está equivocada en este punto. Te explicamos las diferencias en este otro artículo.

Conclusiones

Así pues, podríamos concluir que el humus de lombriz es un fertilizante 100% natural y ecológico, formado por la materia orgánica procesada y excretada por ciertas lombrices que ingieren esta materia y/o estiércol y la procesan hasta convertirlo en un abono orgánico muy potente, beneficioso y nutritivo que mejora considerablemente la microfauna, microflora y estructura de los suelos.

Si quieres saber cuáles son algunos de estos beneficios, puedes verlo en este artículo.